Im Herzen von Pennsylvania sorgt ein Krypto-Mining-Projekt für Schlagzeilen, allerdings aus den falschen Gründen. Stronghold Digital Mining, ein Unternehmen, das in die Welt der Kryptowährungen eintaucht, hat mit seinem ehrgeizigen Plan, Autoreifen als Brennstoff für das Bitcoin-Mining zu verbrennen, bei Anwohnern und Umweltgruppen Empörung ausgelöst.
Burning tires and bridges: US residents shocked by firm’s Bitcoin-mining plan https://t.co/P1OopdrsQR
— Guardian news (@guardiannews) August 31, 2023
Die unkonventionelle Energiequelle
Laut The Guardian weicht die Strategie von Stronghold Digital Mining deutlich von herkömmlichen Energiequellen ab. Anstatt sich auf konventionelle Energienetze oder nachhaltige Alternativen zu verlassen, wagt sich das Unternehmen auf unbekanntes Terrain, indem es die Verbrennung von Altreifen als Brennstoff für sein Bitcoin-Mining in Erwägung zieht.
Auch wenn das Konzept innovativ erscheint, hat es in der Community und bei Umweltschützern für viel Aufsehen gesorgt.
Der Energiehunger von Bitcoin Mining
Stronghold Digital Mining sorgte 2021 für Aufsehen, als es das Kraftwerk Panther Creek in Nesquehoning, Pennsylvania, erwarb, um Kohleabfälle als billige Energiequelle für das Schürfen von Kryptowährungen zu nutzen. Dieser Ansatz wurde jedoch sehr kontrovers aufgenommen.
Obwohl die Beseitigung von Kohleabfällen das Potenzial hat, kontaminiertes Land zu sanieren, werden dabei Treibhausgase und schädliche Chemikalien freigesetzt. Außerdem wird doppelt so viel Abfallkohle benötigt, um die gleiche Energiemenge wie normale Kohle zu erzeugen.
Die Debatte über aus Reifen gewonnene Brennstoffe
Der neueste Vorschlag von Stronghold sieht vor, Brennstoff aus geschredderten Autoreifen in den Energiemix einzubauen, um die Effizienz der Verbrennung von Abfallkohle zu erhöhen. Diese Entscheidung stößt auf heftige Kritik, vor allem wegen der möglichen Gesundheitsgefahren, die mit der Verbrennung von Reifen verbunden sind.
In der Quelle heißt es, dass bei der Verbrennung von Reifen Dioxine und Furane freigesetzt werden können, giftige Chemikalien, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden und dafür bekannt sind, dass sie in der Umwelt langlebig sind. Außerdem können bei dem Prozess polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) entstehen, von denen einige krebserregend sind. Diese Erweiterung des Energiemixes von Stronghold hat Bedenken hinsichtlich einer möglichen Verschlimmerung der bestehenden Umweltverschmutzung in der Region hervorgerufen.
Lokale und ökologische Bedenken
Das Kraftwerk Panther Creek befindet sich in einem Umkreis von zwei Meilen um Gemeinden, die vom Staat als Gebiete der Umweltgerechtigkeit eingestuft wurden, was die Bedenken der Anwohner noch verstärkt. Sowohl die Einwohner von Carbon County als auch Umweltgruppen haben ihre Besorgnis in Briefen an den Bezirksbeauftragten und das Pennsylvania Department of Environmental Protection (DEP) zum Ausdruck gebracht.
Stronghold Digital Mining hat bereits sieben Verstöße von der DEP erhalten, weil es sich nicht an die Emissionsstandards gehalten hat. Trotz dieser Verstöße behauptet das Unternehmen, dass es die „beste verfügbare Technologie zur Kontrolle der Luftverschmutzung“ einsetzt. Das Unternehmen argumentiert außerdem, dass sein Betrieb dazu beigetragen hat, mehr als 1.050 Hektar zuvor unbrauchbares Land wieder nutzbar zu machen, was eine weitere Verschmutzung der Wasserwege und der Luft ohne angemessene Kontrollen verhindert.
Die andauernde Debatte
Inmitten dieser Kontroverse gibt es eine heftige lokale Debatte über die Umweltverträglichkeit der Verbrennung von Kohleabfällen. Die Frage, ob die Kohleverbrennung beibehalten werden sollte, damit keine Giftstoffe in die Umwelt gelangen, ist nach wie vor umstritten.
Carol Etheridge, eine Anwohnerin in unmittelbarer Nähe des fraglichen Bitcoin-Miners, fasst prägnant die vorherrschende Stimmung in der Gemeinschaft zusammen. Sie ist der festen Überzeugung, dass die Idee, Bitcoin oder andere Kryptowährungen durch die Verbrennung von Reifen anzutreiben, keine greifbaren Vorteile für die lokale Bevölkerung hat.
Fazit
Die Geschichte von Stronghold Digital Mining unterstreicht das heikle Gleichgewicht zwischen gewinnorientierten Unternehmen und ökologischer Verantwortung. Der Ausgang dieser Debatte wird sich zweifellos auf die Zukunft des Bitcoin-Minings und seine Beziehung zur Umwelt auswirken.
Giancarlo ist von Beruf Wirtschaftswissenschaftler und Forscher. Bevor er dem dynamischen Team von BTCzeit beitrat, betreute er als Projektmanager einer Beratungsfirma mehrere Krypto-Projekte für den staatlichen und privaten Sektor.
